Metodą 14C datować można najróżniejsze materiały, których czasami nawet nie podejrzewalibyśmy o to, że zawierają węgiel. Na stronie internetowej Laboratorium w Waikato (Nowa Zelandia), znaleźć można imponująco długą listę materiałów: węgiel drzewny, drewno, gałązki, ziarna, kości, muszle morskie, rzeczne, z ujść rzek, skóra, torf, koprolity, osady z dna jezior, gyttja, gleba, lód z wierceń, pyłek roślin, włosy, ceramika, rudy metali, malowidła naścienne, stal, meteoryty, jaja ptasie, koralowce, otwornice, nacieki jaskiniowe, tufy, ślady krwi, tkaniny, papier, pergamin, szczątki ryb, szczątki owadów, żywice, kleje, poroża, rogi, woda.
Możliwość pomiaru wieku nietypowych materiałów należy konsultować z Laboratorium. Niżej omówione są pokrótce typowe materiały.
Drewno, węgle drzewne, nasiona i inne roślinne szczątki makroskopowe
Te materiały są raczej odporne na zanieczyszczenia. Bardzo dobrze nadają się one do datowania.
Celowe zwykle jest botaniczne rozpoznanie gatunku lub rodzaju rośliny. Rozpoznanie gatunku ważne jest dla uniknięcia roślin żyjących w środowisku wodnym (chodzi o „efekt rezerwuarowy”). Typowymi roślinnymi szczątkami makroskopowymi wykorzystywanymi do datowania, poza węglami drzewnymi i ziarniakami zbóż są owoce i inne nasiona, np. orzeszki brzóz, czy inne organy roślin, jak łuski brzóz, łodyżki mchów, albo fragmenty tkanek, np. peryderma.
Kości
Pomiarowi wieku podlega tu kolagen wydzielony z kości. Kolagen jest
względnie trwałą substancją, nie wymieniającą węgla z otoczeniem w trakcie
zalegania kości w ziemi. Jednak laboratoryjna preparatyka kości jest
trudna i czasochłonna. Wydzielenie kolagenu, którego może być bardzo mało,
wymaga zastosowania specjalnych procedur. Najprostszym kryterium oceny
stanu zachowania kolagenu jest jego zawartość w kości.
Muszle
Muszle mięczaków wodnych, zwłaszcza jeziornych niezbyt nadają się do pomiaru wieku. Ze względu na dużą różnorodność źródeł węgla, z których czerpią organizmy, spodziewać się można dużego postarzenia.
Wielkość obiektów do pomiaru (masa próbek)
Pomiarowi podlega węgiel, a różne substancje czy obiekty maja różne koncentracje węgla, zawierają go mniej lub więcej. Dlatego, w zależności od rodzaju materiału konieczne masy próbek będą różne.
Źródło: A. Walanus, T. Goslar Datowanie radiowęglowe, Wydawnictwo AGH Kraków 2010
poprzednia strona
na góręLaboratorium Datowań Bezwzględnych